A型肝炎の症状、原因、治療に関する解説

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黄疸とは、皮膚や白目、体液が黄色く変色することです。

A型肝炎は、A型肝炎ウイルス（HAV）によって引き起こされる肝臓感染症であり、通常、食物や水の汚染によってヒトを介して引き起こされます。吐き気、嘔吐、倦怠感、食欲不振、発熱、関節痛、筋肉痛、軽い頭痛などの前駆症状を伴う自己治癒型の疾患です。

黄疸、黄色または暗褐色の尿、白い便、かゆみを特徴とするビリルビンが多量に出ることが一般的な副症状となっています。

HAV感染の予防には、ワクチン接種、清潔な生活習慣、頻繁な手洗い、良好な環境衛生、飲食物の清潔が不可欠です。インドネシアはHAVの流行国で、1998年から2019年にかけて流行が報告されています。

A型肝炎の症状は通常、感染後4週間前後で大人に現れ、数ヶ月続くこともあります。過度の倦怠感、関節や筋肉の痛み、体温の上昇、食欲の低下、腹痛、黄疸、尿の濃色化、皮膚のかゆみなどです。これらの症状は、子供よりも大人の方が経験しやすいです。

A型肝炎は、肝細胞に炎症を引き起こし、肝機能に影響を及ぼし、症状を引き起こすウイルス感染症です。手を洗わない未処理の食品、糞便で汚染された飲食物、廃棄物で汚染された水からの生貝類、感染者との交流、症状のある人との性行為など、汚染された飲食物を介して感染します。感染源はくしゃみや咳ではなく、汚染された飲食物です。

A型肝炎は自己治癒する病気であり、特効薬や抗ウイルス薬は存在しません。回復には3～6ヵ月を要し、肝移植はほとんど必要ありません。

支持療法としては、安静、入院、脱水患者への輸液などがあり、成人患者の場合、重症化によって入院が必要となることが多いです。制吐剤（吐き気や嘔吐を抑える薬）や解熱剤（発熱を予防または軽減する薬）を使用し、十分な飲食物の摂取や飲酒を控えることが推奨されます。

劇症肝不全の患者には肝移植が可能ですが、約60％の患者は肝移植を行わずに回復します。回復には十分な飲食物の摂取が重要です。

A型肝炎のワクチン接種は、不活化ウイルス株HM175を懸濁したワクチンです。1歳の小児および大人、特に旅行者や食品取扱者に、6～12ヶ月の期間をあけて2回接種することが推奨されています。

このワクチンは、HAVワクチンの初回接種で重篤なアレルギー反応を起こしたことのある患者には禁忌です。妊婦におけるA型肝炎ワクチンの安全性はまだ確定していませんが、副作用のリスクと感染リスクの可能性があるため考慮する必要があります。授乳はA型肝炎ワクチン接種の禁忌ではありません。

A型肝炎とB型肝炎は肝臓を侵すウイルス感染症ですが、その原因、感染経路、予防法が異なります。A型肝炎はA型肝炎ウイルスによって引き起こされ、通常、汚染された食物や水を通して感染します。一方、B型肝炎はB型肝炎ウイルスによって引き起こされ、感染性の体液との接触によって広がります。

A型肝炎は通常、数ヵ月以内に回復し、将来の感染に対する免疫も発達します。しかし、B型肝炎が慢性化すると、特に出生時や幼児期に感染した場合、慢性感染症になる可能性があります。

A型肝炎もB型肝炎も、倦怠感、吐き気、腹痛、黄疸などの症状を引き起こしますが、一般的にB型肝炎の方が慢性化する可能性が高く、場合によってはより重篤な肝障害を引き起こします。

どちらの肝炎も、予防接種、適切な衛生習慣、汚染された食物や水を避けることで予防が可能です。B型肝炎は慢性疾患を引き起こす可能性があるため、継続的なワクチン接種が必要です。

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