高血圧

高血圧は「サイレントキラー」と呼ばれるほど、自覚症状が乏しい病気です。多くの方は健診や受診時に初めて指摘されます。重度になると、頭痛、肩こり、動悸、めまい、耳鳴り、倦怠感などを感じることがありますが、これらは他の原因でも起こることが多く、高血圧特有の症状とは限りません。

症状がなくても血圧が高い状態が続くと、知らないうちに血管や臓器に負担がかかり、重大な病気を引き起こすことがあります。

高血圧は、診察室で測定した血圧が 140/90mmHg以上（いずれか一方だけでも高い場合を含む）の状態が続く場合に診断されます。

家庭血圧では、収縮期（上の血圧）が135mmHg以上、または拡張期（下の血圧）が85mmHg以上の状態が2週間以上続く場合に高血圧と診断されます。血圧は日々の体調や時間帯、緊張状態によっても変動するため、毎日ほぼ同じ時間（朝・晩）に測定し、平均値をもとに評価することが大切です。

高血圧が続くと、血管の壁に常に強い圧力がかかり、少しずつ傷ついて硬くなる「動脈硬化」が進行します。これが全身の臓器に悪影響を及ぼし、脳・心臓・腎臓・眼などにさまざまな合併症を引き起こします。

脳の合併症としては、血管が詰まる「脳梗塞」や、破れて出血する「脳出血」が代表的です。突然の手足の麻痺や言葉が出にくいなどの症状が現れ、命に関わることもあります。